Los Citizens se han tomado su revancha. Eliminados en semifinales de la Champions League por el Real Madrid la temporada pasada, los jugadores del Manchester City han superado esta vez el escollo español, y de buena manera. El miércoles 17 de mayo, no le dieron ninguna oportunidad a los campeones defensores, fueron expulsados sin ceremonias después de un partido de vuelta unilateral y ganaron 4-0 al Manchester City en su sede del Etihad Stadium.
Sin embargo, el partido de ida fue esperanzador para los madrileños, dominados en gran medida pero capaces gracias a su realismo de salir empatados (1-1). Sobre todo porque Karim Benzema y sus compañeros habían acostumbrado a su afición a unas remontadas bastante mágicas el año pasado, de las que los Skyblues también habían sido una de las víctimas, al igual que el PSG en los octavos de final.
Problema para los jugadores Casa Blanca (“casa blanca”): el Manchester City no estaba decidido a caer dos veces seguidas en la misma trampa. Todavía en busca de su primer título en la más prestigiosa de las competiciones europeas, los hombres de Pep Guardiola han aplicado con autoridad el plan de juego favorito de su técnico catalán: quedarse con el balón una y otra vez (61% del tiempo total del partido, 80% después del primer cuarto de hora).
Incapaces de retener el balón, los madrileños se expusieron a los ataques de los locales, que no tardaron en llegar. Sin embargo, Thibault Courtois retrasó mucho tiempo lo inevitable, en particular al liberar dos intentos del noruego Erling Haaland (13mi21mi). Pero abandonado por una defensa a menudo apática, finalmente perdió con un potente disparo de Bernardo Silva (23mi).
BERNARDO SILVA ABRE EL MARCADOR CONTRA EL REAL ⚡️ El portugués concluye una soberbia acción colectiva y se pone 1-0 en… https://t.co/XBzpmhw2mY
Pep Guardiola lleva doce años siendo testigo de esto
Comprometidos, la misión se hizo casi imposible para los madrileños minutos después cuando Bernardo Silva marcó dos veces con un cabezazo transmitido tranquilamente en la escuadra 37mi. Un poco antes, Toni Kroos había despertado un poco a su familia con un potente golpe en la barra (35mi), pero este destello fue el único para el clan español. Los Citizens incluso se permitieron rotar su plantilla al final del partido, lo que no impidió que marcara dos nuevos goles (Eder Militao contra su campo en el 76miy Julián Álvarez en los 90mi).
“Es una velada maravillosa para nosotros. Sabíamos que iba a ser duro, pero ganar 4-0 a esta Real en casa es maravilloso, declaró Bernardo Silva en el pitido final al micrófono de BT Sports. Mi actuación en el Madrid no fue la que me hubiera gustado y quise compensar eso, porque me culpé después del partido de ida. Quería hacerlo mejor por mis compañeros y por la afición y estoy muy contento de haber marcado dos veces».Omnipresente, el ex monegasco fue elegido mejor jugador del partido tras haber puesto en un calvario al centrocampista francés Eduardo Camavinga, sustituido en la banda izquierda de la defensa madridista para este partido.
Gracias a este contundente éxito, los Skyblues dan cita al Inter de Milán -que el día anterior derrotó a su vecino AC Milan- el 10 de junio, en Estambul, para la final. Para entonces, es posible que la vitrina de trofeos ya esté llena a un costado del Etihad Stadium: los Skyblues jugarán la final de Copa el 3 de junio ante el Manchester United, y sin duda habrán validado un nuevo título de liga de Inglaterra a finales de Junio.
Tantas oportunidades para que el Citizens prepare su final, dos años después de caer en el mismo tramo de la competición ante el Chelsea (1-0). Este partido también tendrá un sabor especial para Pep Guardiola. Llegó a Manchester en 2016, no gana la Champions desde 2011, en ese momento con el FC Barcelona. Si él consideraba hijo » herencia [à City] ya excepcional » en rueda de prensa esta semana, probablemente no estaría en contra de la idea de sumar la primera Champions en la historia del club.