«La ley federal dice ‘nadie debe hacer una contribución en nombre de otra persona'», dijo Ryan. «Aquí, el candidato se autofinancia en nombre de todos estos donantes individuales».
Richard L. Hasen, profesor de derecho de la Universidad de California en Los Ángeles que se especializa en derecho electoral, dijo que las campañas generalmente preguntan a la Comisión Federal de Elecciones cuando se involucran en nuevas formas de donaciones.
La maniobra de campaña de Burgum, dijo, «ciertamente parece novedosa» y «plantea preocupaciones sobre si viola la prohibición de las donaciones ficticias».
Pero parte de la incertidumbre legal, agregó Hasen, se deriva del hecho de que «funcionalmente, las campañas gastan mucho dinero para obtener pequeñas donaciones, especialmente en casos como este en los que intentan alcanzar un umbral de debate».
Burgum no es el único que usa su inmensa riqueza, es un exejecutivo de software multimillonario, para apoyar su campaña.
Perry Johnson, un hombre de negocios que también anunció una oferta esperanzadora para la nominación presidencial republicana y que se postuló para gobernador de Michigan el año pasado, gastó entre $80,000 y $90,000 en anuncios que promocionaban sombreros de $1 que decían: «Me identifico como ‘no bidenario'», muestran los registros de Facebook. Su campaña dijo en un anuncio reciente que había llegado a 10.000 donantes.
Para calificar para el primer debate presidencial, los candidatos deben tener un mínimo de 200 donantes únicos por estado o territorio en 20 estados y territorios, según el Comité Nacional Republicano, que establece las reglas. También deben obtener al menos el 1% en varias encuestas de votación anticipada nacionales o nacionales reconocidas por el comité.
Shane Goldmacher informe aportado.