Miles de georgianos se congregaron la noche del martes frente al Parlamento en repeler una reforma legal represiva que complica las pretensiones de su país para entrar en la Unión Europea. Sus diputados han aprobado en primera instancia el llamado «proyecto de ley sober agentes extranjeros», una iniciativa inspirada en la legislación rusa que introducirá en un lista negra a todos los medios, ONG y activistas que reciben de fuera del país al menos una quinta parte de sus fondos. Una vez etiquetados como agentes extranjeros por el Ministerio de Justicia de Georgia, los afectados deberán cumplir una serie de requisiciones muy severas bajo la amenaza de recibir multas o, incluso, penas de hasta cinco años de cárcel. En Rusia, la libre interpretación de esta ley ha justificado la supresión de organizaciones reputadas que velaban por la memoria histórica y que defendían los derechos humanos, como Memorial.
La policía reprimió las protestas del martes con violencia. Al menos 66 personas fueron detenidas y en su dispersión se emplearon canyons de agua. Entre los decretos figuraba el líder del partido opositor Girchi, Zurab Japaridze. «La comunidad internacional condenará a las autoridades georgianas por dispersar una manifestación pacífica», advirtió el jefe de otro partido opositor, Giorgi Vashadze, líder de Estrategia Aghmashenebeli. Según la versión del Ministerio del Interior, más de 50 policías resultaron heridos y emplearon la fuerza contra los manifestantes «por cometer vandalismo y desobedecer a las fuerzas de seguridad».
A pesar de su primera aprobación, la tramitación del proyecto de ley aún puede ser frenada. El borrador ha sido remitido a la Comisión de Venecia tras su aprobación este miércoles, y las conclusiones del órgano consultivo del Consejo de Europa pueden ser demoledoras. «Ob tendremos su conclusión en unos meses, y el Parlamento continuará con su debate después», ha recalcado el diputado Irakli Kobakhidze, miembro del partido gobernante Sueño Georgiano.
Incluida la presidenta de Georgia, Salomé Zourabichvili, ha posicionado de parte de los opositores a la ley: «Estoy con vosotros porque representáis hoy a la Georgia libre que ve su futuro en Europa y no quiere que nadie le robe ese futuro», manifestó el carga alta pasó un video tomado frente a la Estatua de la Libertad de Nueva York, donde se encuentra de viaje oficial. Sin embargo, para el primer ministro georgiano, Irakli Garibashvili, esta nueva medida “cumple los estándares europeos”.
La nueva ley ha recibido numerosas críticas tanto de organizaciones no gubernamentales como de la propia Unión Europea. “Es incompatible con las leyes internacionales de derechos humanos y con los estándares que protegen las libertades de expresión y de asociación”, manifiesta el director de Human Rights Watch para Europa y Asia Central, Hugh Williamson, un palmo de la ONU comunicado. “La ley de agentes extranjeros marginalará y desacreditará a las organizaciones y medios independientes que, teniendo financiación foránea, sirven para ampliar el interés público en Georgia (…) y el imperio de la ley”, agregaba el activista.
«El manual autoritario de Rusia»
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El Instituto de la Prensa Internacional también condenó la iniciativa. «Estamos alarmados porque los legisladores georgianos están considerando tomar el manual autoritario ruso con la denominada ley de agentes extranjeros. Este tipo de legislación no tiene lugar en un país que aspira a unirse a la Unión Europea y suscribir los principios democráticos de gobernabilidad”, recordó el subdirector del instituto de medios, Scott Griffen, a través de otro comunicado.
Para la prensa libre georgiana, «no hay otro motivo racional detrás de esta ley que suprima la sociedad civil y la prensa independiente», según afirmó por su parte Mariam Gogosashvili, directora de la asociación Carta de la ética periodística de Georgia.
El país, que solicitó formalmente su ingreso en la Unión Europea hace un año, el 3 de marzo de 2022, a raíz de la invasión rusa de Ucrania, ha recibido también un toque de Bruselas. Josep Borrell, la ley de agentes extranjeros georgianos incumple los estándares democráticos que se requieren para conocer a los miembros. «Es un desarrollo muy malo para Georgia y su gente», ha anunciado a Tbilisi el jefe de la diplomacia europea.
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