Las ambiciones individuales de los niños Roy a veces son ridículas, pero nunca nos preguntan por qué serían ambiciosos en primer lugar. Pedimos disculpas por ser despiadados y confabuladores, porque la gente se hace rica siendo despiadados y confabuladores, sin importar que los niños Roy se enriquecieran simplemente por nacer.
Lo que no es aceptable, en la lógica moral de la serie, es la ambición de estos personajes que no nacieron en el dinero y el poder sino que quieren obtenerlos. El diálogo está repleto de personajes que se dan puñetazos, sutiles y no tan sutiles, lo que indica un alto grado de conciencia de los significantes de clase y lo que significan. Se burlan de una mujer que se presenta a la fiesta de cumpleaños de Logan Roy con un bolso Burberry de gran tamaño por llevar un «bolso ridículamente grande» a un evento en el que solo eran apropiados los bolsos de fiesta del tamaño de la palma de la mano. Los Pierce (que se inspiraron en parte en la familia Bancroft, que vendió el Wall Street Journal a Rupert Murdoch) afirman su estatus de clase al afirmar que toda discusión sobre dinero es inferior a ellos. La matriarche du clan qualifie de «dégoûtante» une offre de plusieurs milliards de dollars pour l’empire de sa famille – grossière, indigne, pas ce dont parlent les gens civilisés (bien qu’elle n’exclue pas d’envisager un chiffre encore más elevado). «Te lo digo», le dice Kendall a Shiv, en referencia al emprendedor tecnológico advenedizo que intenta comprar su empresa, «efectivo fresco: tienes que mantener esas facturas frescas a la vista».
Sin embargo, en ninguna parte es más evidente el conflicto entre los ya ricos y los prometedores que en la relación entre Shiv y su esposo, Tom Wambsgans. A lo largo de la serie, la familia, incluido Shiv, lo considera un extraño. No le gusta, pero está de acuerdo con eso, hasta que el matrimonio de la pareja, que nunca ha tenido sueños de igualdad, comienza a desmoronarse, y Tom y Shiv abordan el tema que hasta ahora han evitado: él nunca será considerado un verdadero miembro de la familia porque quiere lograr aquello con lo que ella y sus hermanos simplemente nacieron. El poder y el dinero son buenos si ya los tienes. Es querer adquirirlos ese es el problema.
En un episodio a mitad de la temporada final, Tom le admite a Shiv que le importan estas cosas. La verdad, dice, es que «toda mi vida he pensado en el dinero, cómo hacer dinero, cómo conservar el dinero». Continúa: “Me gustan las cosas bellas. Yo sí». Él le dijo: «Si crees que es superficial, ¿por qué no tiras todas tus cosas por amor? Tira tus collares y joyas para una cita con un italiano de tres estrellas. ¿Sí? Vive conmigo en un parque de casas rodantes. ¿Sí? ¿Vienes?» En una discusión brutal posterior, Shiv golpea el lugar más vulnerable de Tom. «Eres un idiota», dijo, «toda tu familia se esfuerza y es provinciana». Esforzarse: este es el mayor insulto de todos.
En 2021 un neoyorquino El perfil del actor Jeremy Strong, que interpreta a Kendall Roy, se ha vuelto viral, en parte porque uno de sus compañeros de clase en Yale lo ridiculizó por tener un «impulso profesional». En respuesta, escribí sobre el desprecio que la gente rica y de clase media a menudo siente por las personas que intentan ascender por encima de su rango, especialmente cuando dejan en claro que a ellos también les interesa el dinero y el poder.