Un grupo de republicanos de derecha de la Cámara de Representantes que presionan para reducir el proyecto de ley anual de defensa con políticas socialmente conservadoras sobre el aborto, la raza y el género tiene otra demanda: restricciones severas al apoyo militar estadounidense a Ucrania.
La presión plantea la posibilidad de una lucha terrestre divisiva sobre el apoyo de Estados Unidos al esfuerzo bélico, justo cuando el presidente Biden intenta reunir a los aliados europeos para que respalden a Kiev en su conflicto con Rusia.
Las propuestas del grupo de ayuda militar no tienen posibilidad de ser aprobadas en la Cámara, donde sigue habiendo un fuerte apoyo bipartidista para el esfuerzo bélico de Ucrania, ni de ir a ninguna parte en el Senado. Pero la insistencia de la extrema derecha en votar sobre el tema de todos modos ha puesto en peligro aún más la legislación de defensa y ha convertido lo que suele ser una medida ampliamente apoyada que proporciona el aumento salarial anual al personal militar de EE. UU. y coloca a la política del Pentágono en un campo de batalla partidista que ha puesto a las divisiones republicanas en visualización completa.
La Cámara comenzó a debatir la medida de $886 mil millones el miércoles, evitando divisiones mientras los líderes republicanos trabajaban entre bastidores para apaciguar a los legisladores ultraconservadores que exigían votos para recortar la ayuda a Ucrania y agregar dictados de política social. Pero esas disputas finalmente deberán resolverse para aprobar el proyecto de ley, que debía aprobarse el viernes, un cronograma que ahora es incierto ya que la extrema derecha amenaza con retrasar el proceso.
Están llamando a votar sobre una serie de propuestas que obstaculizarían el apoyo de Estados Unidos a Ucrania, incluida una para recortar todos los fondos para Kiev hasta que haya una solución diplomática al conflicto y otra que pondría fin a un programa de $300 millones para entrenar y equipar a soldados ucranianos. que ha estado en vigor durante casi una década.
“El Congreso no debería permitir un centavo extra para Ucrania y presionar a la administración Biden para que busque la paz”, dijo la representante Marjorie Taylor Greene, republicana de Georgia, a los legisladores en el Comité de Reglas de la Cámara esta semana, pidiéndoles que permitan votar en varios propuestas que ha escrito sobre el tema. «Ucrania no es el estado número 51 de los Estados Unidos de América».
El representante Scott Perry, republicano de Pensilvania y presidente del grupo conservador House Freedom Caucus, dijo que los votos para reducir el apoyo a Ucrania eran tan importantes para los miembros de su grupo como los votos para restringir el acceso y los servicios de aborto para los soldados transgénero. Cuando se le preguntó si algunos buscarían bloquear el proyecto de ley sin tales votos, respondió: «Podrían».
Debido a que el presidente Kevin McCarthy tiene solo un estrecho margen de control en la Cámara, cualquier rebelión de derecha podría detener la medida de defensa en seco, negándole los votos que necesitaría de su lado para llevarlo a la aprobación final. Pero si cede a las demandas de una votación sobre Ucrania, resaltaría las divisiones en el Congreso sobre la guerra en una encrucijada crítica en la contraofensiva ucraniana, y justo después de que Biden hiciera un llamado a los aliados esta semana en una cumbre de la OTAN para permanecer unidos. . en apoyo.
“Podemos ver por lo que sucedió en la cumbre de la OTAN, la importancia y la importancia de que todos nosotros hablemos con una sola voz y nos aseguremos de darles a los ucranianos lo que necesitan para ganar esta guerra”, dijo el representante Gregory W. Meeks de Nueva York, el principal demócrata en el Comité de Asuntos Exteriores, en una entrevista el miércoles. «Será absolutamente lo peor tener una exhibición divisiva: le hace el juego a Putin».
Algunos republicanos de la corriente principal dicen que están disfrutando la lucha, viéndola como una oportunidad potencial para poner en su lugar a la derecha rebelde del partido.
“Va a fallar mucho”, dijo el representante Mike D. Rogers, republicano de Alabama, sobre el intento de la extrema derecha de suprimir el apoyo de Estados Unidos a Ucrania. «Así que espero que lo hagan en orden, creo que lo verán caer masivamente».
El proyecto de ley de defensa es el último foro utilizado por los legisladores de derecha para desafiar el liderazgo de McCarthy. Su protesta, que comenzó durante la larga batalla de oradores de enero, estalló nuevamente el mes pasado, cuando 11 legisladores de extrema derecha paralizaron la Cámara para expresar su furia por McCarthy con el presidente Biden. Amenazaron con usar tácticas similares en el futuro si no cumplía con sus demandas.
McCarthy se había preparado para una batalla cuesta arriba por la financiación de Ucrania en los próximos meses, ya que se espera que la administración Biden solicite miles de millones de dólares para mantener en funcionamiento la maquinaria de guerra de Kiev.
Con la esperanza de evitar un levantamiento de la derecha, el orador se opuso públicamente a cualquier financiación adicional para Ucrania más allá de los límites del acuerdo sobre el techo de la deuda, a pesar de proclamar públicamente semanas antes: «Voto por la ayuda a Ucrania, apoyo la ayuda a Ucrania.
Pero con el proyecto de ley de defensa, la facción ultraconservadora ahora está tratando de abrirse camino a la fuerza.
Greene, quien se ha convertido en una de las aliadas más cercanas de McCarthy, se enfrentó el miércoles cuando se le preguntó si ayudaría a otros derechistas a bloquear el progreso del proyecto de ley si los líderes le negaran un voto para recortar los fondos para Ucrania. Greene, a pesar de ser uno de los miembros de extrema derecha más vocales de la Cámara, se ha puesto regularmente del lado de McCarthy en disputas con su base y se ha negado a prestar su apoyo a los esfuerzos por socavar su liderazgo. Pero su participación es un indicador de cuán profundamente podría dividir a los republicanos de la Cámara una votación sobre Ucrania.
La ayuda a Ucrania es un tema políticamente delicado para el Partido Republicano. Los dos principales candidatos a la nominación presidencial republicana de 2024, el expresidente Donald J. Trump y el gobernador Ron DeSantis de Florida, han dicho que les gustaría limitar la ayuda estadounidense a Ucrania. Según una encuesta reciente de la Fundación e Instituto Presidencial Ronald Reagan, mientras que más del 70% de los republicanos quieren que Ucrania gane la guerra, solo la mitad apoya el envío de ayuda militar de EE. UU. para ayudar al país a derrotar a Rusia.
El año pasado, 57 republicanos de la Cámara votó en contra de una medida proporcionar $ 40 mil millones en ayuda militar y humanitaria a Ucrania. El año pasado, el Congreso aprobó un total de más de $ 113 mil millones en ayuda a Ucrania.
Los líderes republicanos de la Cámara expresaron su confianza el miércoles en que podrían rechazar cualquier propuesta para retirar fondos de Ucrania, preservando así la integridad del proyecto de ley de defensa subyacente. Pero expresaron su preocupación en voz alta por las medidas de política social, que dijeron alienarían a los demócratas cuyos votos serían necesarios para aprobar el proyecto de ley.
Los ultraconservadores están presionando para votar propuestas que revertirían una política del Pentágono que ofrece reembolsos de licencias y viajes a los miembros del servicio que viajan fuera del estado para abortar, poner fin a la capacitación en diversidad en las fuerzas armadas y garantizar que los servicios médicos para las tropas transgénero sean limitados.
«Los que creo que en realidad son más riesgosos», dijo el representante Tom Cole, republicano de Oklahoma y presidente del comité de reglas. «No vas a conseguir demócratas de esa manera».
Los líderes republicanos pidieron el miércoles a sus colegas que apoyen el proyecto de ley tal como está, señalando las disposiciones ya incluidas que prohibirían los espectáculos de drag en las instalaciones militares y la enseñanza de la teoría crítica de la raza.
“Este proyecto de ley persigue las políticas de extrema izquierda que despertaron y fracasaron y que los demócratas de extrema izquierda impusieron indebidamente al Departamento de Defensa y a nuestros hombres y mujeres uniformados”, dijo la representante Elise Stefanik de Nueva York, la republicana número 4. reporteros