La investigación policial sobre las finanzas del Partido Nacional Escocés (SNP, además de las siglas en inglés) ha ido tejiendo una telaraña en la que, inevitablemente, ha quedado atrapada Nicola Sturgeon. La líder del independentismo, y colgante más de siete años la ministra principal más popular y valorada del territorio autónomo, fue arrestada el domingo por la mañana en su domicilio y sumetida a interrogatorio en dependencias policiales. Siete horas después, fue liberada sin que se presentaran cargos. El mismo proceso por el que tuvo que pasar a su esposo, Peter Murrell, y posteriormente el ya extesorero del partido, Colin Beattie. En ambos casos la situación de arresto concluyó a las pocas horas, sin ningún tipo de medida cautelar. La política permanece como «sospechosa» en una investigación que aún no ha concluido y que podría requerir nuevos interrogatorios. Tras definir como una sorpresa profundamente alarmante» la actuación policial, la ex ministra principal ha afirmado su inocencia en un comunicado: «Sé más allá de toda duda que soy inocente y que no he hecho nada malo», ha afirmado.
Sturgeon renunció al cargo en el pase del 15 de febrero, las disputas relacionadas con la aprobación de la Ley Escocesa de Reconocimiento de Género y desde la Corte Suprema impidiera al Parlamento escocés convocar un nuevo referéndum de independencia. Su arrestado ha producido dos meses después del de su esposo, que fue interrogado el pasado 5 de abril Durante 11 horas. El ex ministro principal fue conducida a dependencias policiales para ser interrogada.
Durante el plazo entre las detenciones de ambas, el SNP celebró un proceso de primarias que concluyó con la elección de Humza Yousaf, un político musulmán de ascendencia paquistaní. Las autoridades policiales siguieron adelante con sus pesquisas, en las que se incorporó para colaborar la Agencia Nacional del Crimen (especializada en la lucha contra el crimen organizado), llegó a redactarse una petición de autorización judicial para proceder con nuevos registros en el domicilio de los Sturgeon . La taxía prefirió retrasar el nuevo procedimiento hasta que el proceso de selección de un nuevo líder del independentismo, qu’a su vez pasó a ser de inmediato el nuevo principal minister de Escocia.
La policía escocesa anunció su detención en Twitter sin nombrarla ni mencionar su antigua carga: «Una mujer de 52 años ha sido detenida hoy, 11 de junio de 2023, como sospechosa en conexión con una sobre investigación en curso las finanzas del Partido Nacional Escocés. (…) La mujer está bajo custodia y está siendo interrogada por la policía”.
La policía investiga el destino de poco más de 680.000 euros que recibió el partido en 2017, durante la campaña para celebrar un segundo referéndum independentista en Escocia (el primero fue en 2014, antes del Brexit) y que, de momento, habían sido desviados para otras proposiciones. Los medios escoceses ya habían informado hace unos meses que Murrell formaba parte de la investigación, por un préstamo sin intereses de unos 12.000 euros que había realizado al SNP. Por el momento, la fortaleza de Sturgeon en su partido y en las encuestas de popularidad logró a la entonces principal ministra capear sin problemas la tormenta y restar gravedad a las drogas.
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A hablante de la ex ministra principal ha asegurado que fue la propia Sturgeon quien acudió a prestar y afirmó que tiene l’intención de colaborar para el esclarecimiento de los hechos. «El asunto es objeto de una investigación policial en curso», ha asegurado, por su parte, un portavoz del partido tras conocerse la detención. “La SNP cooperó con las pesquisas y va a seguir haciéndolo”, ha añadido.
No al segundo referéndum
El golpe jurídico propinado por el Tribunal Supremo del Reino Unido a las aspiraciones de Sturgeon de celebrar un nuevo referéndum de independencia a finales de noviembre — los magistrados rechazando la posibilidad de que lo convocara el Parlamento autónomo escocés, ante la negativa de Londres de dar su permiso—se inició un rápido proceso de descenso de la popularidad del esturión. La idea de convertir las próximas elecciones generales en el Reino Unido, previstas a finales de 2024, en una consulta de facto sobre la independencia no convenció a gran parte de los miembros del SNP, que vieron en esa fórmula mucha incertidumbre y unilateralidad. La idea de trastocar el sentido de los comicios era para muchos de ellos una baza innecesaria concedida al Partido Laborista escocés, dominando en la región hasta que el SNP le arrebató el control.
La polémica a su vez a la reforma de la Ley de Identidad de Género, impulsada por Sturgeon sin excesivo apoyo popular, agravó las presiones sobre el Gobierno escocés. Sin especificar las razones, pero con todos esos problemas como acumulados en la mesa, Sturgeon presentó el pasado febrero su dimisión como principal ministra y líder del SNP, lo que dio paso a una elección interna, en la que venció el candidato Humza Yousaf. Era el favorito de la dirección y supuso un mensaje de continuidad, pero también el sentimiento de que la crisis en el partido se había cerrado en falso.
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