8 de cada 10 compras online de los panameños se van al extranjero: el primer estudio científico del e-commerce en Panamá explica por qué
Una investigación publicada en la revista académica indexada Investigación y Pensamiento Crítico (USMA) revela un consumidor digital maduro, un comercio local rezagado y una brecha que se explica por la falta de confianza en los pagos y por deficiencias técnicas.
El consumidor panameño ya compra por internet de forma habitual, pero casi no lo hace en tiendas locales. Así lo demuestra el primer estudio científico publicado sobre el estado del comercio electrónico en la República de Panamá, que documenta con datos un fenómeno hasta ahora solo intuido: el 71,8 % de la población encuestada compra en línea al menos una vez al mes, pero apenas el 29,7 % lo hace en tiendas locales, frente al 87,3 % que compra en portales del extranjero, principalmente de Estados Unidos.
La investigación, basada en más de 600 encuestas a consumidores y empresarios y en la observación directa de 50 tiendas online analizadas bajo 20 factores, identifica las causas de esa brecha:
- Desconfianza hacia los sistemas de pago (58,8 %), considerada la mayor traba para impulsar el comercio local.
- Políticas de garantía y devolución (51,1 %).
- Escasez de datos disponibles en las páginas web (43,3 %).
El diagnóstico técnico agrava el cuadro: el 28,57 % de las tiendas locales aún no está completamente adaptado a móviles, más de la mitad (54,76 %) no tiene blog, solo el 16,67 % usa metaetiquetas optimizadas y ninguna aprovechaba tecnología AMP, lo que limita su visibilidad en buscadores y su experiencia de usuario.
Una oportunidad desaprovechada. Del lado empresarial, el 92,5 % de las empresas tiene sitio web, pero solo el 12,5 % vende en línea con regularidad y apenas el 33,75 % dispone de un sistema de pagos online. La señal positiva: el 76,36 % de las empresas que aún no venden por internet estaría dispuesto a implementarlo.
La conclusión central del estudio apunta a una desconexión: las razones que alejan al consumidor del comercio local no están siendo comprendidas con claridad por el empresariado panameño. Cerrar esa brecha —mejorando confianza en los pagos, garantías, información y calidad técnica de las plataformas— es, según la investigación, la vía para desarrollar un e-commerce local competitivo frente al internacional.
El estudio, «Análisis del e-commerce en la República de Panamá» (Investigación y Pensamiento Crítico, USMA, Vol. 7, Núm. 2, 2019, pp. 35-50), fue realizado por Néstor Romero, investigador y fundador de Centria Group, y está disponible en abierto vía DOI: https://doi.org/10.37387/ipc.v7i2.111.
