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California: fuego se acerca al lago Tahoe después de la evacuación
En esta foto de archivo, un hombre observa Emerald Bay cerca de South Lake Tahoe, California. Foto La Hora / AP / Rich Pedroncelli.

Cuando volvieron los vientos esta semana, Caldor Fire despejó la cresta de la Sierra y se acercaba al extremo sur del lago Tahoe. Más que otros incendios en los Estados Unidos, este tiene repercusiones en todo el mundo. Tahoe es un destino internacional, un escenario glorioso para bodas.

Las postales de Emerald Bay son tan icónicas para California como el famoso puente Golden Gate.

Pero Tahoe y las crestas de granito, los bosques y los ríos que lo rodean son más que eso. Millones en el norte de California lo conocen como su propio patio trasero: está a menos de dos horas del área metropolitana de Sacramento, habitada por 2.5 millones de personas, y a otra hora (si el tráfico lo permite) del Área de la Bahía de San Francisco.

Antes de superar la Sierra en la cima de Echo, las llamas destruyeron cientos de hogares en su punto de origen y arrasaron decenas de miles de acres (hectáreas) boscosas a lo largo de la Carretera 50, una de las dos rutas principales. Entre Sacramento y Lake Tahoe.

En un verano típico, la amplia franja devastada por el incendio de Caldor a través del Bosque Nacional Eldorado estaría poblada por excursionistas o ciclistas, campistas y kayakistas. Las cabañas de vacaciones en el brazo sur del río American, muchas de las cuales se incendiaron, serían ocupadas por familias de Sacramento, San Francisco y otros lugares. Cabañas similares en las afueras de South Lake Tahoe esperan su destino en medio de señales de bandera roja.

El que corre mayor peligro es South Lake Tahoe, la ciudad de 22.000 habitantes en la frontera entre California y Nevada, que se encuentra directamente en el camino del incendio de Caldor.