Rodolfo Aparicio tomó una decisión muy importante en su vida deportiva luego del torneo distrital de 1985: dejaría de jugar béisbol. Era solo un adolescente, pero su decisión fue tomada.
Había formado parte del equipo de Alanje, pero solo estaba allí para ‘calentar el banquillo’, ya que ni siquiera recuerda haber dado un paseo.
De hecho, 1986 fue sin duda un año sabático para Rodolfo en todo lo relacionado con el béisbol, pero la temporada siguiente un familiar lo animó a ‘seguir su sueño’.
Así comenzó una de las historias más exitosas que ha tenido el béisbol panameño en su categoría principal: Rodolfo ‘Candelilla’ Aparicio, el mejor lanzador de todos los tiempos.
El exjugador de Chiriquí se ha ganado un lugar en el salón de la fama nacional del béisbol y los deportes panameños. Solo piensa en crearlo, para ser uno de los primeros en poner tu nombre.
Esta es la crónica de otro héroe deportivo del que se sabe poco, a menos que haya seguido el béisbol durante los últimos treinta años, y que nunca ha sido reconocido por todo lo que significa para el béisbol nacional.
Una ‘Candelilla’ en la zona
Inició su carrera en el béisbol como mascota del equipo de su ciudad natal ‘Orillas del Río’, en el municipio de Querévalo, distrito de Alanje.
«Solía llevarme bien con los chicos, hasta que me consideraban parte del equipo de Alanje, pero solo comía banco y eso me irritaba», dijo.
Su furor fue tan grande que no jugó el año siguiente, porque «yo no pasaría por la misma experiencia».
Sin embargo, su tío Emilio Rojas lo convenció de darse otra oportunidad y seguir su sueño, por lo que lo apoyó con boletos para entrenamientos y partidos.
Así regresó al terreno de juego en 1987, año en que fue seleccionado para cuidar uno de los jardines de la selección juvenil de Chile.
“Nunca jugué bimbín ni infantil, no pasé por las categorías menores; Fui directo a la cantera, donde jugué un año ”, recordó.
¿Y el apodo de ‘Candelilla’, viene de casa? Le pregunté.
“Ah, este apodo me lo puso mi director Victorino Lima, quien decía que yo siempre estaba inquieto como una candelila”, respondió.
Actualmente, transmite sus conocimientos en la academia de béisbol de la Policía Nacional, donde ha trabajado durante 21 años.
un virtuoso del béisbol
Rodolfo siempre tuvo la convicción de que sería bueno en el béisbol, ya que tenía velocidad, era bueno en los jardines y bateaba, pero se convertiría en una de las grandes figuras a nivel nacional, ni siquiera en su mejor sueño.
“Nunca pensé que sería un jugador reconocido por mis logros. Dios me dio estas cualidades y estoy muy feliz de haberlas logrado. Estoy feliz de haber logrado estos récords ”, dijo.
De hecho, al término de 22 años de carrera en la categoría senior, siempre defendiendo la camiseta de Chiriquí, dejó marcas históricas como la mayor cantidad de hits (831), carreras marcadas (594), triples hits (56) y bases robadas (222). ).
También logró acertar el ciclo en dos ocasiones, cuando en 1995 lo hizo contra Veraguas y cuatro años después contra Los Santos; y conectó cuatro jonrones en un juego cuando enfrentó a Los Santos en 1997.
Se le consideraba un virtuoso de los murciélagos, pero no siempre fue así. Hizo su debut en Chile en 1988 y, antes de que pudiera asestar su primer golpe, perdió en 23 hits.
«El 28 de febrero de 1988, en Kenny Serracín, conectó el primero con Edis González, de Herrera, en el tercer episodio», dijo el comentarista chiricano Arturo Céspedes, guardián de importantes estadísticas del fútbol juvenil y principal nacional.
‘Candelilla’ también recordó aquella noche memorable. “Recuerdo que Herrera vino a jugar a Chiriquí con Edis González. Ese día acerté 3-2 y ahí es donde comenzó mi carrera «, dijo.
En su opinión, su mejor temporada fue en 2001, cuando ganó el título de bateo, con un promedio de 0.500. Además, fue campeón en carreras marcadas (17), dobles (9) y hits (24).
Pero también tropezó con figuras del monte, como Roberto ‘Flaco’ Hernández, Elpidio Pinto y Crispín Poveda.
El ex jugador de Chiriquí también fue un virtuoso en el campo externo, por su buena defensa y velocidad, pero nunca tuvo un referente.
“Dios me dio el don de ser un gran jardinero”, nos dijo y recordó que, en un principio, este cargo estuvo amparado por figuras como Francamente ‘Pancho’ Castillo y Rodolfo ‘Ramillete’ Flores.
los números importantes
Las estadísticas han sido importantes en el béisbol panameño, especialmente desde la década de 1980, cuando el patrón de juego cambió y los jugadores tenían más juegos.
Así, los 500 desbloqueadores comenzaron a cuidar a los bateadores, el primero en hacerlo fue el jugador Eric Espino, de Veraguas, contra el noveno de Chiriquí.
En esta ocasión, Aparicio entró en la historia sin querer. El disparo de Espino se fue al campo central de Chiricano, donde Aparicio cubrió la distancia que lo separaba de Espino, para entregar el histórico balón.
Tiempo después, Rodolfo también tuvo la oportunidad de ingresar a estas estadísticas, subiendo al undécimo lugar en 2000.
Dos años después, se convirtió en uno de los primeros en llegar a los 600 incansables, y en 2004 y 2007 alcanzó los 700 y 800 imposibles de rastrear.
Un detalle interesante en la carrera del central chiricano fue que ese memorable momento fue como bateador asignado ante los traspasos de Johnny Córdoba Jr. desde la capital, en el octavo asalto.
“Es una noche memorable, algo que agradezco a Dios, a mi familia y a los fanáticos de todo el país, especialmente a la chiricana”, dijo Aparicio esa noche.
Chiriquí, un trabuco
La representación de Chirica ha sido una de las más exitosas en la historia de los campeonatos nacionales, especialmente desde principios de los 90, cuando ganó siete.
Aparicio tuvo la oportunidad en sus 22 años de carrera con el noveno del Valle de la Luna, de estar en nueve equipos campeones y vencerlos tres veces consecutivas en dos ocasiones.
De hecho, se alineó con equipos de 1991 a 1993 y de 1998 a 2000.
“De las 22 temporadas que hicimos con Chiriquí, creo que perdimos cinco campeonatos en ese momento, así que tuvimos 14 involucrados”, explicó.
En esa época victoriosa de los 90, los chiricanos tenían como timonel al cubano Franger Reynaldo, uno de los dos pilotos de esa nacionalidad que estuvieron al frente de esta novena.
“Reynaldo era un director que sabía, creo que la ganancia que obtuvimos con él fue que era un director preparado, estudiaba béisbol”, dijo.
“Pero en la década de los noventa, quien comandaba Chiriquí era campeón, ya que era un equipo formado que sabía mucha técnica”, dijo.
«En ese entonces, era un trabuco», dijo.