Cientos de palestinos protestaron ayer a lo largo de la frontera israelí en el sur de la Franja de Gaza, pidiendo a Israel que afloje el bloqueo días después de que una manifestación similar provocara violentos enfrentamientos con el ejército israelí.
La protesta terminó esta vez sin que se repitiera la violencia del domingo después de que el grupo islámico Hamas, que gobierna la franja, impidiera que la multitud se acercara al muro de separación.
Egipto, que ha estado tratando de negociar un acuerdo de alto el fuego duradero entre los dos enemigos, ha pedido a Hamas que calme la situación. Poco después de que terminara la manifestación, las autoridades de Hamas anunciaron que el principal cruce de la frontera del territorio con Egipto reabriría parcialmente el jueves.
Las fuerzas armadas israelíes, que reforzaron su presencia en la frontera antes de la protesta, dijeron que utilizaron gases lacrimógenos y algunos disparos para dispersar a la multitud. Los paramédicos palestinos informaron de al menos 14 heridos, incluidos cinco de bala. Ninguna de las lesiones es grave.
Soheil al-Hendi, un funcionario de Hamas, dijo que el grupo había hecho un “gran esfuerzo” para evitar el derramamiento de sangre.
La televisión de Hamas, Al-Aqsa TV, mostró a una multitud acercándose a la frontera y corriendo mientras se acercaba un vehículo militar israelí. Se podían ver nubes de gas lacrimógeno en el aire. Los militares dijeron que usaron munición calibre .22, que es menos letal que la munición de mayor calibre, pero aún puede ser mortal.
También el miércoles, un palestino murió por una herida de bala sufrida durante los enfrentamientos con las fuerzas israelíes durante el fin de semana, dijeron funcionarios de salud palestinos.
Osama Dueij, de 32 años, recibió un disparo en la pierna el sábado durante una violenta protesta en la frontera.
El fuego israelí dejó 41 heridos, incluido un niño de 13 años que recibió un disparo en la cabeza, dijo el Ministerio de Salud de Gaza.
Un policía fronterizo israelí gravemente herido tras recibir un disparo en la cabeza de un francotirador palestino permaneció hospitalizado el miércoles. Un video amateur tomado en la Franja de Gaza parecía mostrar a un palestino disparando una pistola a quemarropa al puesto de un francotirador israelí a través de un agujero en una barrera de hormigón.
Israel respondió bombardeando los arsenales de Hamas en la Franja el domingo por la mañana y atacó “cuatro sitios de fabricación y almacenamiento de armas”, explicó el ejército. No se reportaron víctimas de esta operación.
El nuevo gobierno israelí, encabezado por el primer ministro Naftali Bennett, bloqueó inicialmente la ayuda de Qatar y las importaciones de materiales de reconstrucción después de la guerra de mayo con Hamas, la cuarta desde que los insurgentes tomaron el control del territorio en 2007.
Pero después de llegar a un acuerdo con el país del Golfo Pérsico la semana pasada, Israel acordó reanudar los pagos de ayuda a miles de familias en la Franja en un esfuerzo por aliviar las tensiones con el territorio palestino.