Los investigadores han completado el primer mapa detallado en línea de los arrecifes de coral del mundo, utilizando más de 2 millones de imágenes de satélite de todo el planeta.
Allen Coral Atlas, que lleva el nombre del difunto cofundador de Microsoft Paul Allen, busca ser la referencia para quienes promueven la conservación de los arrecifes, la planificación marina y la ciencia de los corales mientras los investigadores intentan salvar estos frágiles ecosistemas que se están perdiendo por el cambio climático.
El grupo anunció la finalización del atlas el miércoles y dijo que es el primer mapa global de alta resolución de este tipo. Ofrece a los usuarios la posibilidad de ver información detallada sobre los arrecifes locales, incluidos diferentes tipos de estructuras submarinas como arena, rocas, pastos marinos y, por supuesto, corales.
Los mapas, que incluyen áreas de hasta 15 metros (50 pies) de profundidad, se están utilizando para informar mejor a los responsables políticos sobre las áreas marinas protegidas, la planificación espacial de muelles, rompeolas y otras obras de infraestructura, así como futuros proyectos de restauración de corales.
“Nuestra mayor contribución a este logro es que tenemos un mapeo uniforme de todo el bioma del arrecife de coral”, dijo Greg Asner, director gerente del Atlas y director del Centro para el Descubrimiento y Conservación Global de la Universidad Estatal de Arizona.
Asner dijo que el proyecto tenía una red de cientos de trabajadores de campo, que proporcionaron información local sobre los arrecifes para que pudieran programar sus satélites y software para enfocarse en las áreas correctas.
“Y eso nos ha permitido llevar el campo de juego a un nivel en el que se pueden tomar decisiones a mayor escala, porque hasta ahora las decisiones han sido superlocalizadas”, dijo Asner. “Si no sabes lo que tienes de una manera más uniforme, ¿cómo podría la ONU desempeñar un papel real? ¿Cómo tomaría una decisión uniforme un gobierno que tiene un archipiélago de 500 islas? “, Preguntó.