La invaluable Guía de Arquitectura y Paisaje, de Eduardo Tejeira Davis, fue publicada en Panamá y Sevilla en 2007 por el Ministerio de Fomento de la Junta de Andalucía, en colaboración con el Instituto de Turismo de Panamá (Ipat) en un esfuerzo por dar a conocer y promover la apreciación de la notable arquitectura de Panamá y sus ciudades. El libro, al describir a quienes componen el paisaje urbano, ayuda a comprenderlo. Además de proporcionar fechas y nombres, conocer los detalles de la arquitectura ayuda a formar una imagen de la ciudad.
La forma de explicar de Eduardo tiene, como un buen edificio, una estructura sólida y flexible al mismo tiempo. El diseño gráfico del libro también. Su texto y colores son vívidos y fáciles de leer.
El texto se complementa con mapas, diagramas y fotografías, gran parte del material es de referencia, pero también se generaron una gran cantidad de fotografías originales, tanto del autor como de Fernando Alda y Alfredo Maiquez.
Tejeira también contribuyó con sus dibujos, que rápidamente se distinguen por el uso que hace de los lápices de colores y también por la precisión de la perspectiva que aparece incluso cuando hay una inclinación en las paredes antiguas.
También contó con un equipo de planificación, un asistente de investigación y un equipo de consultoría, integrado por empleados del Instituto de Turismo de Panamá (Ipat), que ahora es la Autoridad de Turismo (ATP), representantes universitarios y miembros del grupo de Documentación y Conservación de la movimiento moderno (Docomo).
El libro comienza planteando su propósito de presentar el ‘patrimonio construido’ de Panamá, ‘hoy la mejor síntesis de América’, en un mensaje de Concepción Gutiérrez, entonces Concejal, y continúa con un texto poético de Rubén Blades, quien fuera el Primer Ministro de Turismo, en el que narra las intervenciones, presencias e identidades en el ‘casco antiguo’.
La introducción tiene seis partes: Panamá en Mapas, Geografía y Urbanización, De Portobelo a Panamá, Quinientos Años de Arquitectura en Panamá, Panamá Colonial en Planos y Dibujos, y El Canal de Panamá, del Sueño Francés al Poder Americano. Cada uno a su manera aporta hilos narrativos, descripciones y análisis, que se transmiten a través de textos, mapas, dibujos, fotografías históricas y aéreas.
Luego comienza la guía en sí, centrándose en los edificios uno por uno, organizados en cuatro regiones. El sector 1 es la ciudad de Panamá, que, por razones obvias, es donde más espacio dedica. Comienza con secciones para Panamá Viejo y la Ciudad Vieja, luego se subdivide por municipios. El sector 2 es la provincia de Colón; sector 3 las provincias; y en el 4º, la periferia oriental de Panamá. A cada edificio le dedica un ‘archivo’ que incluye los años de su construcción, los arquitectos responsables, y una revisión descriptiva e histórica que destaca los principales aspectos de cada edificio. Se incluye un mapa por separado, impreso en material duradero e impermeable, del tamaño de los mapas de viaje en automóvil.
Para investigar las edificaciones Eduardo tuvo que usar mucha información del registro, pero para encontrarlas es necesario conocer los números de las fincas, por lo que en algunos casos tendrías que consultar el registro, este trabajo no es fácil y es diferente para cada ciudad.
Además, probablemente utilizó revistas como Ingeniería y Arquitectura de la Sociedad de Ingenieros y Arquitectos de Panamá, la revista Lotería, y consultó periódicos de diferentes épocas. Además de las fuentes habituales de toda la obra de un historiador y crítico de arquitectura, conviene consultar escritos, crónicas, archivos y utilizar su propia memoria, contactos y entrevistas con especialistas.
Hablé con Gilberto Barrio, arquitecto de ATP, quien acompañó el desarrollo del proceso. Gilberto comenta que este libro es el trabajo más exhaustivo y profundo sobre la arquitectura de Panamá y que tiene como trasfondo las obras de Samuel Gutiérrez, entre ellas Arquitectura actual en Panamá (1989) y el espacio dedicado a la arquitectura en el libro Las manifestaciones artísticas en Panamá de Erik Wolfschoon; arquitectos y profesores de la Universidad de Panamá (1983). Gilberto también recuerda haber realizado un extenso recorrido con Eduardo y el fotógrafo Fernando Alda, documentando las diferentes construcciones.
Por lo que recuerdo de mis conversaciones con Tejeira, la contribución fotográfica de Maiquez se centró en las fotos aéreas en la tercera parte de la introducción.
La Junta de Andalucía apoyó a la ATP durante un período de fructífera colaboración en la restauración de la casa de Boyacá con su plaza frente al baluarte Mano de Tigre; en diferentes obras de mejora y restauración en Portobelo; y con esta guía.
Eduardo me dijo, cuando en un gesto muy generoso me visitó en mi oficina para traerme la guía, que los mapas están tan bien impresos que puedes investigarlos mirando con lupa y descubriendo aún más historia. Los autores de libros, porque conocen bien su contenido, están muy interesados en su objeto físico y te explican los detalles de su preparación. Cómo se cosen juntos, los márgenes.
Más de una vez tuve que verlo explicar los detalles de uno de sus libros. No se puede olvidar que muchos libros, en nuestro país y más en ese momento, aunque tenían un contenido excelente, históricamente sufrieron limitaciones en la calidad de impresión y volumen de producción y por la falta de apoyo editorial. Basta con mirar otras obras, con imágenes borrosas y lomos sin coser. En este sentido, la calidad de la elaboración física del libro es un logro, especialmente cuando se trata de un tema tan especializado.
Tejeira Davis nació en 1951, su padre también era arquitecto y trabajaba en la oficina de Villanueva y Tejeira con Leonardo Villanueva Meyer, uno de nuestros colegas más reconocidos.
El autor
Eduardo completó sus estudios profesionales en Alemania en la Technische Universität Darmstadt, y su doctorado en historia del arte en la Universidad de Heidelberg, y se unió a la Universidad de Panamá en 1986 como profesor de historia del arte y arquitectura, y también fue profesor en Florida State. Universidad.
Ocupó diversos cargos públicos como subdirector de Patrimonio Histórico, asesor del alcalde Correa, se desempeñó en la Secretaría de la Ciudad Vieja, en el Instituto Nacional de Cultura y en el Patronato de Panamá Viejo. Fue arquitecto restaurador de la Iglesia de Natá, Casa Góngora, Museo del Canal y Centro Cultural Casa Soldado en España.
Han pasado cinco años desde que Eduardo nos dejó, a una edad muy temprana, a los 65, por complicaciones de una enfermedad respiratoria.
Mirando de cerca el libro, podemos decir que es como su autor: exuberante y generoso, excéntrico pero refinado, y centrado en explicar, enseñar y encender en los demás la curiosa llama de la indagación.
Eduardo deja una extensa bibliografía de libros, ensayos, artículos; También deja generaciones de estudiantes a los que enseñó y animó durante 30 años, que sin duda habrían sido 50; y quedó inconclusa una obra que interpretaba nuestra ciudad y nuestra sociedad desde el arte y la filosofía, a eso se refiere en diferentes entrevistas que le han hecho en sus últimos años.
Si bien esta obra en sí ha quedado inconclusa para convertirla en un volumen, sus inquietudes sociológicas, filosóficas y artísticas resplandecen a lo largo de su extensa obra. La guía está disponible íntegramente en la web de la Junta de Andalucía. Además, el libro que mencioné de Wolfschoon está disponible en su totalidad en línea. Ambos gratis.
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