¿Podrá hacerlo el italiano Francesco Bagnaia, conocido como “Pecco”? Desde la creación de MotoGP en 2002, sustituyendo a la antigua categoría de 500 cc3, sólo dos pilotos han logrado retener su título de campeón del mundo en la categoría reina de la velocidad: su compatriota Valentino Rossi y el español Marc Márquez. En la madrugada del Gran Premio de Portugal, la primera de las veintiuna citas del calendario 2023, el domingo 26 de marzo a las 14.00 horas (15.00 hora de París), el saliente es el gran favorito.
El sábado, Bagnaia golpeó de inmediato al recordar la primera carrera «sprint» en la historia de MotoGP en el circuito Autodromo Internacional do Algarve en Portimao. Esta es la gran novedad de la temporada en la categoría reina del motociclismo de velocidad: cada uno de los veintiún Grandes Premios del calendario pasa a estar designado por una prueba de unos veinte minutos, lo que supone en torno a un tercio de los puntos a conseguir. asignar a la clasificación del campeonato mundial.
Los turineses ganaron con facilidad por delante de los españoles Jorge Martín (Ducati-Pramac) y Marc Márquez (Honda). Líder del equipo oficial Ducati, es el mascarón de proa de una armada sagrada: como en 2022, el fabricante de Bolonia tiene ocho motocicletas en la parrilla de salida (de veintidós competidores). Además de las dos máquinas del equipo oficial, hay otras dos en Pramac Racing, dos en Gresini Racing y dos en Sky Racing Team VR46.
De estos ocho pilotos, solo los cuatro primeros se benefician de la última evolución de la Ducati; los demás tuvieron que conformarse con el modelo 2022. Sin embargo, las dos versiones debían estar muy cerca, porque el fabricante italiano, conocido por su capacidad de innovar explotando las sutilezas de las regulaciones, optó por una estrategia cautelosa.
Difícil comienzo de temporada para Quartararo
“El año pasado queríamos probar demasiadas cosas nuevas y nos perdimos nuestro inicio de temporada”reconoce Davide Tardozzi, el entrenador del equipo transalpino. “Innovaremos menos este año porque nuestra prioridad es seguir por el camino trazado en 2022”continúa Gigi Dall’Igna, director general de la división de competición del grupo Bolonia.
Tras una serie de abandonos en primavera, Ducati había dominado la segunda parte del campeonato por un amplio margen, lo que había permitido a Francesco Bagnaia hacer una remontada improbable. Mientras estaba a 91 puntos de Fabio Quartararo en junio, Pecco ganó el título en Valencia (España), el 6 de noviembre de 2022, durante el último Gran Premio de la temporada.
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