El acuerdo de intención de compra para las operaciones de Claro anunciado por Cable & Wireless Panamá (subsidiaria de Liberty Latin America LTD) este miércoles 15 de septiembre, está respaldado por la Ley 36, de 5 de junio de 2018, que permite y regula la concentración económica entre dos concesionarias. del servicio de telecomunicaciones móviles, que está en vigor.
La concreción de la compra está ahora en manos de la Autoridad de Defensa del Consumidor y Defensa de la Competencia (Acodeco), que debe realizar el análisis para que la transacción se materialice.
Así lo explicó en entrevista a La Estrella de Panamá el presidente ejecutivo de Cable & Wireless, Julio Spiegel, quien destacó que la Ley 36 del 5 de junio de 2018 surgió con el propósito de que en Panamá, un país de 4,2 millones de habitantes. de 4 a 3 operadores de telecomunicaciones, porque la ley no lo permitía.
Indicó que la iniciativa se propuso con la intención de que el país pudiera adaptarse a la tendencia global, porque «no podemos diluir el espectro radioeléctrico, que es el recurso escaso que existe para poder brindar telecomunicaciones móviles y por eso está regulado».
Agregó que en Estados Unidos, por ejemplo, acaban de pasar de 4 a 3, y allí tienen 300 millones de habitantes. “Se aprobó la Ley 36 del 5 de julio y nos permite pasar de 4 reguladores a 3 sin describir quién y cómo se haría, o quién tendría que comprarle a quién”, dijo Spiegel.
Precisó que, luego de ser aprobada, la ley fue remitida a la Autoridad de Servicios Públicos (Asep) para que la regule; y en este reglamento se señalan dos cosas: que cuando estas empresas se adhieren, no superan un límite máximo de espectro, que es de 130 megahertz, y en este caso nosotros (C&W y Claro) llegamos a 125 megahertz. Y lo segundo es que la transacción debe pasar por un proceso de revisión de Acodeco.
Agregó que por el momento las dos empresas seguirán operando de la misma manera que lo han venido haciendo. «Allí no hay cambio, hasta que se aprueba la transacción, que es cuando se cierra la compra», dijo.
El gigante mexicano de telecomunicaciones América Móvil, propiedad del magnate Carlos Slim, dijo ayer que vendió el 100% de las acciones de su filial Claro Panamá a C&W Panamá, filial de Liberty Latin América.
Explicó que la transacción excluye las torres de telecomunicaciones de propiedad indirecta de AMX (América Móvil) en Panamá y la marca Claro.
La venta se acordó en $ 200 millones de deuda neta ajustada a la fecha de cierre de la transacción. El cierre de la transacción está sujeto a las condiciones habituales para este tipo de transacciones, incluidas las autorizaciones regulatorias.
Spiegel recordó que el 49% de las acciones de C&W Panamá (filial de Liberty Latin America) son propiedad del Estado, el 2% de los trabajadores y el 49% son propiedad de Liberty Latin America (el operador).
“En asamblea de accionistas se firmó el acuerdo de adquisición de Claro Panamá con todos los productos y servicios que ofrecen, anunciado ayer. Fue aprobado por unanimidad ”, dijo Spiegel.
Precisó que para la compra, dependiendo de la fecha en que se complete, saldrán del flujo de la empresa entre $ 100 o $ 125 millones y el resto a través de financiamiento, por lo que de inmediato acudirán al banco local a buscar quién puede prestarlos. . “Este es otro beneficio de esta transacción, que también utilizaría los servicios financieros de este país”, dijo Spiegel.
Spiegel estima que la transacción podría completarse en seis a nueve meses. «Vamos a entregar toda la información a Acodeco y luego de que pasen por los procesos de análisis, y si aprueban, comenzamos a realizar la transacción», dijo.
¿Qué representa para el país la adquisición de las operaciones de Claro?
Al respecto, Spiegel dijo que C&W Panamá es una empresa panameña de propiedad estatal, trabajadores y un operador internacional de clase mundial que es Liberty Latin America.
Recordó que C&W nació en 1997, como resultado de la privatización del Instituto Nacional de Telecomunicaciones (Intel), que era una empresa estatal.
El método utilizado fue el de una privatización mixta, con la cual Panamá poseía el 49% de las acciones y como en ese momento había trabajadores en Intel, se acordó incluirlos con el 2% de las acciones de la empresa.
En 24 años, y hasta fines de 2021, la empresa ha aportado a la economía, con alrededor de US $ 9 mil millones, de los cuales solo en dividendos al Estado y trabajadores superan los US $ 1 mil millones.
Spiegel garantizó que “la consolidación de estas dos empresas en el estándar mundial nos permitirá ofrecer mejores servicios a precios más competitivos, con mejores velocidades, con mayor cobertura”.
Pero al mismo tiempo, “para poder ofrecer mejores dividendos, ahora no para una empresa que es extranjera, pero estos dividendos volverán, el 51% de los dividendos se queda en Panamá, es decir, es bueno para Panamá, bueno para la empresa y muy bueno para todos nuestros clientes ”, agregó.
Sobre la participación del país en el campo de las telecomunicaciones, afirmó que “C&W Panamá, SA es una empresa panameña y la participación está a nivel de directorio. La gestión de la empresa permanece con el socio técnico, que en este caso es Liberty Latin America ”
Marca y clientes de Claro, ¿cómo van a estar?
Spiegel informó que una vez que se apruebe la transacción y comience la transición, la integración de todos los productos y servicios de Claro al portafolio de C&W se realizará a través de la marca + Móvil. La marca Claro terminará «desapareciendo» del mercado.
“La otra transacción que se hizo fue la de Tigo, y hubo un período en el que operaron con la marca anterior y luego se hizo un cambio a la marca actual”, explica el CEO de C&W.