CIUDAD DE GAZA, Gaza / AP
Las fuerzas israelíes dispararon contra manifestantes palestinos el sábado e hirieron a 24 personas, incluido un niño de 13 años que recibió un disparo en la cabeza, dijeron funcionarios de salud. Un policía israelí resultó gravemente herido cuando los palestinos le dispararon durante los enfrentamientos en la frontera de Gaza con Israel.
La violencia estalló después de que cientos de palestinos se reunieran el sábado para una protesta organizada por Hamas, el grupo islamista que gobierna la Franja de Gaza, para llamar la atención sobre un opresivo bloqueo israelí del territorio. La protesta se tornó violenta después de que decenas de manifestantes se acercaron a la valla fronteriza fortificada y arrojaron piedras y explosivos a los soldados israelíes detrás de una cortina de humo negra de neumáticos en llamas.
Las fuerzas militares israelíes informaron que cientos de manifestantes se acercaron a una valla en el norte de Gaza e intentaron trepar mientras arrojaban explosivos a los soldados. Los soldados respondieron con gases lacrimógenos y balas.
Agregó que un miembro de la policía fronteriza paramilitar fue hospitalizado en estado grave tras recibir un disparo. Un video amateur del lado palestino mostró a un manifestante trepando la barrera de concreto y disparando una pistola a través de un agujero utilizado por un francotirador israelí.
En Gaza, el Ministerio de Salud dirigido por Hamas dijo que 24 palestinos habían resultado heridos por fuego israelí. Dos de ellos, incluido el niño de 13 años, se encontraban en estado grave.
Los violentos enfrentamientos fueron un recordatorio de las protestas fronterizas semanales organizadas por Hamas en 2018 y 2019 para llamar la atención sobre el bloqueo de Israel de un pequeño territorio costero.
Israel y Hamas son enemigos acérrimos que han librado cuatro guerras e innumerables escaramuzas desde que el grupo extremista islámico tomó el poder por la fuerza en la Franja de Gaza en 2007, un año después de ganar las elecciones palestinas. La guerra más reciente, en mayo, terminó con un alto el fuego indefinido después de 11 días de combates.
Khalil al-Haya, un alto funcionario de Hamas, dijo a los manifestantes que el enfrentamiento con Israel seguía «abierto».
Las tensiones han aumentado en las últimas semanas, y Hamas ha instado a Israel a poner fin al bloqueo, que restringe severamente el movimiento de personas y mercancías hacia y desde el territorio.
Israel impuso el bloqueo con la ayuda de Egipto en 2007, argumentando que lo necesitaba para evitar que Hamas obtuviera armas.
En un comunicado el sábado, el ejército israelí dijo que los soldados respondieron después de que cientos de palestinos protestaron en la frontera.