A medida que aumenta el requisito de vacunas COVID-19 en los Estados Unidos, también lo hace el número de personas que alegan razones religiosas para eximirse de la medida.
Estas objeciones religiosas se utilizaron solo ocasionalmente para obtener la dispensa de varias vacunas obligatorias. Sin embargo, se están convirtiendo en un rincón legal cada vez más utilizado para evitar la aplicación de la vacuna COVID.
Aproximadamente 3.000 funcionarios del Departamento de Policía de Los Ángeles afirman tener objeciones religiosas a tratar de deshacerse de la vacuna obligatoria. En el estado de Washington, cientos de trabajadores estatales buscan exenciones similares. Un hospital de Arkansas se ha visto abrumado por tantas solicitudes de sus empleados que parece haber decidido no aceptarlas.
El fenómeno crecerá después de que el presidente Joe Biden presionó por un nuevo período de vacunación que cubra a más de 100 millones de estadounidenses, incluidos los empleados del poder ejecutivo y los trabajadores de empresas con más de 100 personas en nómina.
El gobierno federal reconoce que una pequeña minoría de estadounidenses utilizará las exenciones por motivos religiosos y que algunos intentarán abusar de ellas. Sin embargo, cree que incluso las mejoras en los niveles de vacunación, por insignificantes que sean, salvarán vidas.
No está claro cuántos funcionarios federales han solicitado una exención religiosa. El Departamento de Trabajo dijo que podría rechazarlo si crea una carga indebida.
A nivel estatal, los requisitos de mascarilla y vacunación varían, pero la mayoría ofrece exenciones para ciertas condiciones médicas u objeciones religiosas o filosóficas. El uso de tales exenciones, especialmente por parte de los padres en nombre de sus hijos en la escuela, ha aumentado durante la última década.
El remedio fue consagrado en la Ley Federal de Derechos Civiles de 1964, que dice que los empleadores deben hacer ajustes razonables para los empleados que se oponen a ciertos requisitos laborales debido a creencias religiosas «sinceras».