LAS VEGAS / AP
Manny Pacquiao parecía un luchador jubilado y un político en ascenso. A pesar de que luchó por ocultar su rostro maltrecho con grandes lentes de sol, el filipino no se escondió detrás de excusas o negaciones luego de una decepcionante derrota por decisión unánime ante el cubano Yordenis Ugás el sábado por la noche.
Sí, Pacquiao reveló que tuvo calambres en las piernas durante la pelea en el Strip de Las Vegas, lo que obstaculizó la movilidad que siempre hizo que su poder fuera muy peligroso.
El campeón mundial de octava división reconoció el hecho más importante, obvio incluso para sus fanáticos más dedicados del mundo: merecía perder ante Ugas, un oponente talentoso que posiblemente no habría sido un gran problema para PacMan en su apogeo.
Y esa podría ser una buena razón para jubilarse.
“Este deporte es mi pasión”, declaró Pacquiao. “Por eso sigo aquí peleando a los 42 años. Me gusta, pero a veces hay que pensar en cómo responde el cuerpo … Mi mente, mi corazón está en los 100. Pero me dolían las piernas ”.
Después de su derrota ante el delgado y duro Ugas a su regreso de una ausencia de dos años en el ring, Pacquiao ha insinuado repetidamente que planea retirarse del boxeo.
Él todavía se ubica junto al mexicano Saúl “Canelo” Álvarez como las dos estrellas activas más grandes del deporte, aunque Pacquiao (67-8-2) nunca ha hablado con franqueza de retirarse después de 26 años en el boxeo profesional.
“Hice mucho por el boxeo y él hizo mucho por mí”, dijo Pacquiao. “Espero pasar mucho tiempo pensando en mi futuro en el boxeo”.
Los comentarios de Pacquiao luego de la pelea incluyeron varias frases pegadizas y preparadas, como si fueran el discurso de un político.
De hecho, es probable que el senador filipino tenga su próxima pelea en el ring: se espera que se una a la carrera presidencial en Filipinas el próximo mes, con miras a las elecciones de mayo de 2022.
“En mi corazón, quiero quedarme en el boxeo”, declaró Pacquiao. “Pero el punto es que también tengo que considerar mi cuerpo. Tengo mucho que hacer. Especialmente cuando regreso a mi país, hay muchas cosas que necesito hacer para ayudar a la gente. Quiero ser una inspiración para la gente filipina dentro y fuera del ring. “
Muchos deportistas tienen grandes dificultades para valorar su tiempo libre tras la jubilación. Pero ese no parece ser el caso de Pacquiao: su caótica vida no será menos intensa, sino un poco más centrada, porque solo tendrá que pensar en una sola carrera.