El presidente Biden y el presidente Kevin McCarthy hablaron por teléfono el sábado por la noche mientras la Casa Blanca y los republicanos del Congreso trabajaban febrilmente para cimentar un acuerdo para elevar el techo de la deuda nacional y evitar una crisis fiscal.
La llamada se produjo después de que el representante Patrick T. McHenry, republicano de Carolina del Norte y uno de los principales negociadores, dijo a los periodistas en el Capitolio el sábado que las partes estaban a «horas o días» de llegar a un acuerdo.
Dos personas cercanas a las conversaciones que insistieron en el anonimato para discutir el estado del juego dijeron que la conversación entre Biden y McCarthy, que no se han hablado directamente desde que se reunieron en la Casa Blanca hace seis días, determinaría si un final. se podría llegar a un acuerdo más tarde el sábado o las negociaciones tendrían que continuar.
“Quedan asuntos importantes y espinosos, algunos que el presidente y el presidente deben resolver a este nivel”, dijo el Sr. McHenry, quien ha estado involucrado en las negociaciones durante 11 días.
“Mi obligación es traer el paquete más conservador que podamos lograr que el presidente firme, y eso es difícil”, agregó.
A medida que la extrema derecha se quejaba cada vez más de que Biden había tomado la delantera en las conversaciones, los republicanos trabajaban con urgencia para garantizar que cualquier acuerdo que acordaran tuviera suficiente apoyo para salir adelante en la Cámara, donde solo tienen una pequeña mayoría.
Después de una noche de negociaciones el viernes que continuó hasta el sábado por la mañana, McCarthy regresó al Capitolio después del almuerzo al mediodía con una caja de comida para llevar para las docenas de reporteros que habían acampado frente a su escritorio esperando la noticia.
«No lo sé por hoy», dijo McCarthy cuando se le preguntó si se podía llegar a un acuerdo el sábado. Sin embargo, McCarthy dijo que era «optimista» sobre un acuerdo y que informaría a sus miembros sobre el proyecto de ley en su totalidad antes de informar a la prensa.
Durante días, altos funcionarios de la Casa Blanca y legisladores republicanos lograron un acuerdo que elevaría el techo de la deuda durante dos años e impondría límites estrictos a los gastos discrecionales no relacionados con el ejército o los veteranos durante el mismo período.
Biden comenzó a negociar con McCarthy este mes después de semanas de insistir en que el Congreso elevara el techo de la deuda sin condiciones. Los demócratas acusaron a los republicanos de mantener a la economía como rehén por su demanda de profundos recortes de gastos, mientras que los republicanos expresaron su preocupación por la creciente deuda federal del país, que asciende a 31,4 billones de dólares.
El sábado, se hizo más evidente que McCarthy necesitaría que los demócratas respaldaran cualquier acuerdo que alcance con el presidente Biden para aprobar la legislación, ya que los legisladores del ultraconservador House Freedom Caucus criticaron duramente los contornos del acuerdo emergente.
El grupo elaboró un documento el sábado indicando que el acuerdo propuesto sería aumentar la deuda nacional en $ 4 billones y abandonar todas las demandas republicanas excepto unas pocas.
“Rendición total en curso. A continuación, sosteniendo las cartas, » echado humo Representante Dan Bishop, republicano de Carolina del Norte y miembro del caucus.
La mayoría de los legisladores que no están directamente involucrados en las negociaciones han regresado a sus distritos para el receso de una semana del Día de los Caídos, pero 35 miembros del Freedom Caucus han tratado de presionar a McCarthy para que no se retracte de las demandas republicanas de restringir el gasto federal durante 10 años. , revocar los fondos complementarios para el Servicio de Impuestos Internos, recortar los créditos fiscales de energía limpia y recuperar los fondos no gastados para luchar contra el Covid-19.
McCarthy dijo que quienes critican los términos del acuerdo no conocen los detalles, y los negociadores republicanos dijeron que seguían firmes en la demanda de imponer requisitos laborales más estrictos para los programas de red de seguridad social en virtud de un acuerdo.
«No hay posibilidad. No va a suceder», dijo el viernes a los periodistas el representante Garret Graves, republicano de Luisiana y uno de los negociadores, sobre la posibilidad de abandonar la solicitud de trabajo.
Pero eso probablemente no sea suficiente para los miembros del House Freedom Caucus.
«Si las demandas laborales son lo que se convierte en la pieza central de un ‘acuerdo’, entonces no debería haber acuerdo», escribió en Twitter el representante Chip Roy, republicano de Texas y miembro del caucus. «Hablando de mantener la línea equivocada».
Bishop amenazó con una «guerra» legislativa por el acuerdo si se trataba de poco más que un aumento «limpio» en el techo de la deuda que eliminaría el problema después de las elecciones de 2024.
La secretaria del Tesoro, Janet L. Yellen, dijo el viernes que Estados Unidos se quedaría sin dinero para pagar sus cuentas antes del 5 de junio, dejando un poco más de tiempo que una estimación anterior mientras se mantiene la emergencia para que los líderes del Congreso lleguen a un acuerdo para elevar o suspender la techo de la deuda. Un incumplimiento desencadenaría una cascada de problemas potenciales para la economía estadounidense.
Los demócratas buscaron asegurarse de que el público culpara a los republicanos si el país incumplía.
«Los republicanos de MAGA han inventado una crisis por defecto, y son los veteranos, las personas mayores y las familias trabajadoras quienes pagarán el precio», dijo la representante Katherine M. Clark de Massachusetts, demócrata número 2 en la Cámara.