La resistencia a los antimicrobianos es uno de los temas críticos de nuestro tiempo. Infecciones bacterianas resistentes a los antibióticos causadas 1,3 minutos muertes en todo el mundo en 2019, más que malaria; para 2050, el peaje debería alcanzar los 10 minutos por año. Mucha atención se ha centrado en la prescripción excesiva de antibióticos por parte de los médicos, lo que lleva a un consumo excesivo por parte de los humanos. Los inversionistas ahora apuntan con razón al uso excesivo de la agricultura industrial y la cría de animales, que pueden impulsar no solo la resistencia, sino también la aparición de superbacterias resistentes a los medicamentos en los seres humanos.
Los gestores de activos europeos Legal & General Investment Management y Amundi se encuentran entre los que apuntan al gigante de la comida rápida McDonald’s en su reunión anual del jueves. Están presionando a la compañía para que se adhiera a las pautas de la Organización Mundial de la Salud sobre el uso de antibióticos en su cadena de suministro.
McDonald´s reconoce que la resistencia a los antimicrobianos es un «problema crítico de salud pública mundial» que él, junto con los proveedores, tiene la responsabilidad de ayudar a abordar como uno de los mayores compradores de carne de res del mundo. Él insiste en que tiene un «registro sólido de uso responsable de antibióticos» y que trabaja de acuerdo con las pautas de la OMS. Pero los críticos dicen que la compañía de comida rápida ha diluido sus compromisos sobre el uso de antibióticos y recientemente lanzó objetivos más limitados.
Los inversores tienen razón en estar agitados, pero los gobiernos y los organismos internacionales también deben intervenir. La pandemia de Covid-19 revirtió algunos de los avances logrados en el control de la memoria RAM. Mientras tanto, no se ha lanzado ninguna nueva clase de antibióticos desde la década de 1980. Aunque la industria farmacéutica ha comprometido $ 1 mil millones para la lucha contra las superbacterias resistentes a los medicamentos, prefieren financiar medicamentos más lucrativos.
La OMS advierte que la resistencia a los antimicrobianos es uno de los principales amenaza mundial para la salud pública, pero necesita endurecerse y hacer cumplir las reglas. Las consecuencias económicas también son potencialmente significativas. EL Banco Mundial En el peor de los casos, la resistencia a los antimicrobianos podría reducir el producto interno bruto mundial anual en un 3,8 % para 2050, empujar a 28 millones de personas más a la pobreza extrema y aumentar los costos mundiales de atención de la salud en mil millones de dólares al año. Las infecciones farmacorresistentes cambian el perfil de muchas intervenciones médicas. Sin antibióticos efectivos, los tratamientos contra el cáncer y otros productos farmacéuticos pueden verse comprometidos.
La resolución de McDonald’s puede no aprobarse. Uno similar el año pasado no logró obtener el apoyo de los principales accionistas Vanguard y BlackRock; este año, las firmas de asesoría de accionistas ISS y Glass Lewis también recomendaron el rechazo. Aún así, los inversores y las empresas deben tener cuidado. Al igual que con las resoluciones que instaron a las compañías petroleras a actuar sobre el cambio climático, algunos inversores europeos están a la vanguardia en comparación con muchos de sus homólogos estadounidenses.
A medida que se publiquen más datos y proliferen los impactos en el mundo real, los inversores inevitablemente adoptarán una postura más militante contra las empresas públicas que intervienen en industrias que perpetúan la AMR. El tema aún tiene que atraer el mismo apoyo que el cambio climático, pero si se replican los litigios similares al clima, las demandas podrían comenzar a dirigirse a aquellos que se percibe que promueven la resistencia a los antimicrobianos.
El propio cambio climático está exacerbando muchos problemas de salud, lo que hace que la lucha contra la resistencia a los antimicrobianos sea aún más importante. Las temperaturas más altas hacen que los brotes de diversas enfermedades sean más frecuentes y graves; las inundaciones pueden propagar enfermedades a través de aguas residuales contaminadas y saneamiento deficiente, y las personas desplazadas a menudo tienen acceso limitado a agua limpia. Los países más pobres de África y Asia, a menudo los más afectados por el cambio climático, volverán a estar entre los más afectados. Lo que se ha denominado “la pandemia silenciosa” requiere la intervención global de inversores y gobiernos.