Honduras abandonará los lazos diplomáticos con Taiwán cuando el presidente izquierdista del país abra relaciones oficiales con China, en una medida que se espera que aísle aún más a Taipei.
La presidenta Xiomara Castro anunció en Twitter el martes que había pedido a los funcionarios que abrieran relaciones oficiales con China, lo que implicaría que el país centroamericano cortara los lazos con Taiwán.
Castro escribió que la decisión era «una muestra de mi determinación de llevar a cabo el plan del gobierno y ampliar las fronteras».
Beijing ha tratado de reducir la influencia de Taipei en el escenario mundial bloqueando su membresía en organizaciones internacionales y atrayendo a sus aliados con promesas de inversión y relaciones comerciales más profundas. China no permite que los países con los que tiene relaciones diplomáticas mantengan relaciones oficiales con Taiwán, sobre el que reclama soberanía.
Las relaciones entre Honduras y Taiwán se remontan a 1941. La nación centroamericana fue uno de los últimos aliados diplomáticos de Taiwán, un pequeño grupo de naciones mayoritariamente insulares que Taipei ha luchado por mantener con programas de ayuda e inversiones.
China ha conquistado con éxito una serie de aliados de Taiwán en América Central y el Caribe durante los últimos cinco años, incluidos Nicaragua, El Salvador, Panamá y la República Dominicana.
Taipei tiene 13 aliados diplomáticos y podría perder otro después de las elecciones del próximo mes en Paraguay, donde el actual presidente Mario Abdo Benítez pidió a Taiwán que invierta mil millones de dólares para ayudar a resistir la «enorme» presión para aprobar la diplomacia de reconocimiento en Beijing.
Xiomara se comprometió durante su campaña presidencial a construir lazos con Beijing, lo que generó preocupación en Washington dada la importancia del país para la seguridad nacional de Estados Unidos. Honduras, cuyo mayor socio comercial es Estados Unidos, alberga una base aérea crítica para los esfuerzos militares de Washington para combatir los cárteles de la droga en América Latina.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Taiwán dijo en un comunicado que había expresado una «seria preocupación» al gobierno hondureño y dijo que Taipei había sido un aliado «sincero y confiable».
El vocero agregó que Taipei había «contribuido al desarrollo nacional de Honduras» y llamó al país a no «caer en la trampa de China y tomar una decisión equivocada».
El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Wang Wenbin, dio la bienvenida al anuncio y calificó las medidas de los países para establecer relaciones diplomáticas con Beijing como una «buena elección, en línea con las tendencias históricas».
«China está dispuesta a desarrollar relaciones de amistad y cooperación con todos los países, incluido Honduras, sobre la base del principio de ‘una sola China'», dijo.
Los inversionistas chinos se han vuelto cada vez más activos en Honduras en los últimos años, incluido el apoyo a la construcción de una gran represa hidroeléctrica en el país. Las actividades comerciales de Beijing en Honduras reflejan un cambio más amplio para expandir los lazos económicos y políticos en el patio trasero de Washington.
Estados Unidos también se ha movido para reforzar sus lazos no diplomáticos con Taiwán en medio de las crecientes tensiones por la creciente asertividad militar de Beijing contra la isla.
El próximo mes, se espera que la presidenta de Taiwán, Tsai Ing-wen, se reúna con el presidente de la Cámara de Representantes de EE. UU., Kevin McCarthy, en California, en lugar de Taipei, como solicitó inicialmente el republicano, por temor a provocar una respuesta dura del ejército de Beijing. Tsai también hará escala en Guatemala y Belice, dos de los últimos aliados de Taiwán.
“El momento del anuncio tiene sentido justo antes de que Tsai viaje a Estados Unidos y Guatemala para promover a Taiwán en el escenario internacional”, dijo Antonio Yang, experto taiwanés en América Latina y profesor honorario de la Universidad de la Defensa Nacional de Tegucigalpa. «Desde la perspectiva de Beijing, este es un buen momento para socavar los esfuerzos de política exterior de Tsai».
El martes, el Instituto Americano en Taiwán, la embajada de facto de Washington, anunció que seis representantes del Congreso visitarían Taiwán el miércoles y el jueves.
Información adicional de Maiqi Ding en Beijing